El 12 de junio del 2011, el Titán se despedía definitivamente de los hinchas de Boca como jugador, en un partido contra Banfield. De esa noche, se llevó una ovación ensordecedora y el arco que da espaldas a Casa Amarilla.
“Muchas gracias Palermo, muchas gracias Palermo, muchas gracias Palermo, muchas gracias Palermo. Vos nos diste los goles, vos nos diste alegría, lo que hiciste por Boca, no se olvida en la vida», fue el grito de guerra que tronó en La Bombonera la fría noche del 12 de junio del 2011. En el empate 1-1 contra Banfield, el máximo goleador de la historia xeneize se despidió como jugador de los hinchas en una jornada repleta de emociones, que contó con shows, lágrimas y un regalo muy especial del club.
El duelo contra el Taladro podría no haberse jugado y la gente hubiese asistido igual. En un Alberto J. Armando estallado, que más tarde sería allanado a raíz de una presunta sobreocupación, el Loco jugó sus últimos 90 minutos con la camiseta azul y oro en el estadio ubicado en Brandsen 805. Aunque fue anecdótico, el partido terminó empatado 1-1, con goles de Nicolás Colazo, para el Xeneize, y Facundo Ferreyra, por el lado del equipo del Sur del Gran Buenos Aires, en la fecha 18 del Clausura 2011.
Las imágenes distribuidas por la Televisión Pública mostraban a miles de hinchas boquenses llorando a moco tendido por la despedida de uno de sus ídolos más grandes. Uno de los detalles más especiales fue que el número 9 que utilizó el Titán aquella noche en su casaca estaba pintado de color dorado.
Andrés Ciro Martínez, legendario cantante de Los Piojos e hincha del cuadro de La Ribera, tampoco quiso perderse ese momento sublime y tocó el Himno Nacional en su ya conocida armónica. Un rato después, un Palermo visiblemente emocionado, y acompañado por su familia en el campo de juego, tomó el micrófono y le dedicó unas palabras a los hinchas presentes en La Bombonera y en sus hogares.
«Se me vienen muchísimas cosas a la cabeza. Recuerdo tantos títulos, tantos goles, tantos compañeros. Boca no sería esto sin ustedes. Boca es un grande no por los jugadores, no por los dirigentes ni por los técnicos, sino por ustedes. Los voy a llevar adentro de mi corazón», expresó el atacante, antes de los aplausos de todo el estadio.
El arco que Palermo se llevó de regalo: dónde está en la actualidad
Luego de la dedicatoria del Loco para la gente, Mario Pergolini, quien llevaba adelante la conducción del evento, le anunció al Titán que el club le iba a regalar el arco que da espaldas al complejo Pedro Pompilio, conocido popularmente como Casa Amarilla. «Para uno, vivir del gol era el sueño. Sé que para ustedes es una emoción muy grande y lo que nos unió durante muchos años. Me lo voy a poder llevar, disfrutar y voy a tener un recuerdo muy especial de esta cancha que nunca voy a olvidar», expresó Palermo.
En junio del 2020, nueve años después de aquel momento emotivo, el ahora entrenador le contó a Olé el destino de su obsequio: “El arco está exhibido en un complejo en La Plata, donde hay unas canchitas. Obviamente, no se usó nunca en ningún partido. Pero tiene puesta la red y está decorado para que la gente pueda ir y sacarse una foto. En un principio costó encontrar dónde ponerlo, hasta que encontramos ese lugar”. El mencionado complejo es propiedad de Gabriel, su hermano, y está ubicado en La Plata, más precisamente sobre la calle 44, entre 147 y 148.
El Loco dejó un recuerdo imborrable en el Xeneize. Allí marcó 236 goles en los 404 partidos que jugó y alzó 13 títulos. Pasaron 12 años de la noche inolvidable en la que se despidió del público boquense y el cantito «muchas gracias, Palermo» sigue resonando en las redes sociales y en los pasillos de una Bombonera que aún lo extraña.
